エビ（海老、蝦、蛯）は、節足動物門・甲殻綱・エビ目（十脚目）（学名、Decapoda）に属する動物のうち、ヤドカリ下目とカニ下目を除いた分類群の総称である。英名はエビの大きさにより異なり、イセエビサイズではLobster、クルマエビサイズではPrawn、小さなエビはShrimpと呼ばれる。

産んだ卵を水中に放出するクルマエビ亜目（Dendrobranchiata）と、産んだ卵を腹脚に抱えて保護するエビ亜目（Pleocyemata）とに大きく分けることができ、ヤドカリ下目とカニ下目はエビ亜目の下位分類となる。

体表はキチン質の殻におおわれ、頭胸部と腹部に大きく分けられる。

頭部と胸部は頭胸甲でつながる。複眼の間に額角（がっかく）というとがった角があり、これの形状も種類を判別する手がかりの一つになる。胸部内の歩脚の近くにえらをもち、えら呼吸をおこなう。ヤドカリやカニには成体が陸上生活できる種類がいるが、エビには陸上生活できる種類はいない。

頭胸部には13対26本もの脚があり、前の方から2対の触角、大あご、2対の小あご、3対の顎脚、5対の歩脚へと変化している。触角は周囲の様子を探る器官、大あごと小あごは餌を咀嚼する器官、顎脚は餌を掴んだり小さくちぎったりする器官、歩脚は歩くための器官である。分類群によっては顎脚や歩脚の先にはさみがあり、鋏脚（きょうきゃく。鉗脚<かんきゃく>とも）となっている。ザリガニやロブスターなどは特に大きく発達した鋏脚をもち、敵に対して大きく振りかざして威嚇したり、敵を鋏んだりして撃退することもある。

腹部は節に分かれ、それぞれの節が腹甲におおわれ、下に腹脚をもつ。腹脚は泳ぐ時や卵を抱える時に使う。腹部は消化管を囲むように筋肉が発達し、所謂「尾」「しっぽ」は扇子のような構造であるが、起源は脚と同じで、尾扇と呼ばれる、。敵に襲われたときは腹部を勢いよく下に曲げ、大きく後ろへ飛び退いて逃げる行動をとる。

卵から生まれた子どもは親とはちがう体型をしており、幼生とよばれる。幼生は水中を漂うプランクトン生活を送り、脱皮を繰り返して変態し、小さなエビの姿となる。ただしザリガニ下目やミナミヌマエビなど、卵の中で変態し、小エビに近い状態で生まれてくる分類群もある。

なお、カブトエビ、ホウネンエビ、カイエビ、ヨコエビ、シャコ、オキアミ、カブトガニなどは、名前に「エビ」とついていたり、姿形がエビと類似しているがエビ目ではない。

ほとんどのエビが食用にされ、大小さまざまなエビが漁獲・消費されている。

エビを使った料理は、刺身、茹でエビ、焼きエビ、佃煮、グラタン、寿司、天ぷら、エビフライ、えび団子、ハトシ、焼売、餃子、チリソース煮、炒め物、鉄板焼きなど多種多様である。スナック菓子としても、煎餅（えびせん、満月）、シュリンプロールなどが作られている。ただし、エビやカニは食物アレルギーを起こしやすく、製品を販売する場合にはエビやカニを原材料で使用している旨を表示することが望ましいとされる。

エビは、豊かな国において大量消費される傾向が強いためエビの集まるところが当代で一番繁栄している国という見方もある。古くは古代ローマがそれにあたり、近代ではイギリス、アメリカ、日本と遷移している。